Однажды в его дом ворвались люди в масках, с порога взяли хозяина в оборот и стали пытать. Требовали раскрыть маршрут движения инкассаторского автомобиля, который перевозил очень крупные суммы денег. Сергей был парнем не робкого десятка, с детства дружил со спортом, но и он ничего не смог поделать с ворвавшимися беспредельщиками — те тоже сплошь оказались спортсменами. Но сила духа у Истомина была потрясающе крепкой: он молчал, как партизан на допросе, и профессиональных тайн не выдал. Разозленные бандиты совершили над ним свой суд: вынесли на балкон и бросили вниз с девятого этажа.

Врачи собирали Сергея Истомина по кусочкам, по кусочкам же его при этом «укорачивая». В общей сложности он перенес более двадцати операций.

— Когда со мной все это случилось — отчаяние охватило жуткое. Думал: «Я выжил, но зачем? Кому я теперь такой нужен? Что дальше делать?» Помню, как лежал в больнице и с тоской осознавал, что уменьшаюсь на глазах в размерах — и это не метафора. От меня постепенно отрезали кусочки: сначала удалили одну ногу, потом — другую. Потом отрезали еще, еще и еще...

В итоге ног у Истомина не осталось. Совсем.

Сергей Истомин запил. Стал жалеть себя. Депрессия в один из дней столь сильно сжала ему горло своими холодными клешнями, что этот сильный человек решился на самоубийство. К счастью, судьба спасла его и в этот раз. И он снова задал себе тот же вопрос: для чего?

— Я понял, что дошел до самого края ощущения жизни, что передо мной две дороги: одна более легкая — «напиться и забыться», а другая — через боль и кровавые мозоли стать тем, кем хочешь себя видеть, — настоящим мужиком, несмотря ни на что.

Истомин вернулся в спорт. В параолимпийский. Стал восьмикратным чемпионом России по пауэрлифтингу, чемпионом мира и Европы, финалистом Параолимпийских игр 2000 и 2004 годов. Более того, участвовал в восхождении на Эльбрус!

Сам Истомин не собирается останавливаться на достигнутом, хотя жизнь его по-прежнему мало похожа на сказку. Но он находит в себе силы улыбаться и мечтать:

— В космос хочу полететь! А что, до меня еще таких экспериментов не было... Вообще, я для любых экстремальных видов спорта открыт — мне все интересно. Мечтаю побывать на Северном полюсе, на снегоходах добраться до макушки Земли. Под воду бы с удовольствием спустился, с парашютом прыгнул. Главное, дома не сидеть, не оставаться без дела...